水銀又叫做汞，是一種化學(xué)元素。常溫常壓下為液態(tài)金屬，常溫常壓下的密度為13.59g/cm3。常用于溫度計(jì)、氣壓計(jì)、壓力計(jì)、血壓計(jì)、浮閥、水銀開(kāi)關(guān)等裝置，也被用于發(fā)光。

汞在自然界中分布量極小，被認(rèn)為是稀有金屬，但是人們很早就發(fā)現(xiàn)了水銀。天然的硫化汞又稱(chēng)為朱砂，由于具有鮮紅的色澤，因而很早就被人們用作紅色顏料。根據(jù)殷虛出土的甲骨文上涂有丹砂，可以證明中國(guó)在有史以前就使用了天然的硫化汞。

水銀是銀白色閃亮的重質(zhì)液體，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不溶于酸也不溶于堿。汞常溫下即可蒸發(fā)，汞蒸氣和汞的化合物多有劇毒。汞使用的歷史很悠久，用途很廣泛。在中世紀(jì)煉金術(shù)中與硫磺、鹽共稱(chēng)煉金術(shù)神圣三元素。