形成流星雨的根本原因是由于彗星的破碎而形成的。構(gòu)成流星雨的塵埃來(lái)源于彗星。彗星核是由一個(gè)由冰和大量塵埃混合而成的“臟雪球”。每次彗星靠近太陽(yáng)時(shí)，溫度會(huì)上升，慧核會(huì)噴發(fā)出大量的氣體和塵埃，并在太陽(yáng)風(fēng)的吹拂下形成彗尾。

位于彗星軌道的塵埃粒子云被稱(chēng)為“流星群體”。當(dāng)流星體顆粒剛從彗星噴出時(shí)，它們的分布是比較規(guī)則的，由于大行星引力作用，這些顆粒便逐漸散布于整個(gè)彗星軌道。在地球穿過(guò)流星體群時(shí)，各種形式的流星雨就有可能發(fā)生了。

當(dāng)?shù)厍虻倪\(yùn)行到這些塵埃軌道時(shí)，它們會(huì)大量的進(jìn)入大氣，形成流星雨。如果流星雨的規(guī)模超過(guò)每小時(shí)1000顆時(shí)，就被成為流星爆。

流星雨的發(fā)現(xiàn)和記載，也是中國(guó)最早，最詳細(xì)的記錄見(jiàn)于《左傳》魯莊公七年是公元前687年，這是世界上天琴座流星雨的最早記錄。