海豚種類繁多,分布廣泛,它們主要分布于熱帶海域沿岸,通常在淺海甚至河流里生活。
中華白海膝,主要分布于我國的東南海域,從長江南部的主要河口,一直延伸到澳大利亞北部?西部和印度洋沿海,直到南非南端海域,都有它們的蹤跡;寬吻海豚的適應性強,分布廣泛,在世界各大海洋的沿海和遠洋均有分布;
亞馬孫白海豚是海豚科在淡水中生活的典型代表,亞馬孫白海豚體形很小,是最小的長喙海豚,從外觀上看,它們像小型的亞馬孫河豚,但是相比起來,亞馬孫白海豚更喜歡比較開闊的水域;
還有一種特殊的海豚,露脊海豚,就喜歡寒冷的水域,不過所有的海豚都生活在淺水,至少停留在海面的附近。