典韋在投靠曹操前,原本是陳留太守張邈的軍士。張邈軍隊的牙門旗又長又大,沒人能舉得動,但是典韋一只手就能輕松舉起。典韋轉投曹操后,跟隨夏侯惇四處征戰,因為殺敵有功被拜為司馬。濮陽之戰時,典韋只身一人破呂布軍隊弓弩箭陣,將其打敗。后來,曹操想納張繡的嬸子為妾,張繡感到受盡羞辱,于是派軍突襲曹營想殺了曹操。典韋率領十幾人與張繡軍隊殊死搏戰,掩護曹操撤退。隨后,典韋用雙臂夾死張繡兩員大將,嚇得眾將士不敢向前。最終,典韋因為傷勢過重,在一聲怒罵后站著死去。當曹操逃到舞陰聽說聞典韋死后,痛哭不已。于是招募間諜取回他的尸體,并將其安葬在襄邑。
典韋擁有以一敵百的武力,他是三國時期勇武絕倫的猛將。只是他的結局,令人嘆息。