金日磾歸降漢朝后,最早被安置在黃門署飼養(yǎng)馬匹。后來,漢武帝在宮宴看馬助興時,見到青年金日磾?shù)捏w格非常驚訝。在當漢武帝得知金日磾為休屠王之子后,封他為馬監(jiān),不久升遷為駙馬都尉、光祿大夫。巫蠱之亂后,漢武帝后悔錯殺太子劉據(jù),決定清肅誣告之人。馬何羅兄弟害怕被殺,于是清晨潛入漢武帝宮中行刺。金日磾撞見何羅馬后,成功將其制服解除危機。從此,金日磾以忠誠篤敬而聞名,深得漢武帝的信任。霍光受命輔佐劉弗陵初,要謙讓給金日磾,但被他委婉拒絕。公元前86年九月,金日磾病重,在封侯不久去世。
金日磾為西漢鞠躬盡瘁,忠心耿耿,維護民族團結(jié),是中國歷史上一位有遠見卓識的少數(shù)民族政治家。