東漢時期,大將軍梁商的兒子梁冀,從小放蕩不羈、游手好閑。但是,他靠著自己的父親和當皇后的妹妹,官路十分順暢。梁冀擔任河南尹時,在當地肆意搜刮民財。梁商的好友呂放知道此事后,把梁冀的所作所為告訴了梁商。梁冀被父親責罵后,懷恨在心,派人在路上截殺了呂放。他為了掩蓋真相,謊稱是呂放仇家所做,還讓他的弟弟呂禹去抓捕兇犯。梁冀還以找真兇為由,將呂放的親朋好友都迫害致死。梁冀被封為大將軍后,更加的胡作非為。漢質帝即位后,他當著群臣的面說梁冀是跋扈將軍。梁冀聽了,懷恨在心,第二天就派人把漢質帝毒死了。
后來,人們把這個故事演變成了成語專橫跋扈,指任意妄為,蠻不講理的意思。