杜賓犬是大型犬，因為它的肩高普遍在61-72厘米，而平均體重也達到了30-45公斤。按照犬類體型的標準來說，大型犬的肩高必須在60-70厘米，如果超過71厘米，甚至可以被稱為巨型犬。此外大型犬的體重范圍也規定在30-40公斤，杜賓犬幾乎都達到了。也正因為杜賓犬體型較大，加上性格機警，攻擊性較強，因此被部分城市列為了烈性禁養犬。

相信很多人都看到過迷你杜賓，但實際上它和杜賓并不是同一犬種，迷你杜賓只是外形長得比較像，但它的體重僅僅只有杜賓的十分之一，而肩高則只有杜賓犬的一半，因此人們需要進行做出鑒別。杜賓犬的體型大給了它成為優秀護衛犬和警犬的資本，因此這也是它的一大優點，但同時也會使得它具有攻擊性，容易和人發生沖突，因此不允許在小區中飼養。