湯圓起源于宋朝，是當時的明州所興起的一種新奇食品，即用黑芝麻、豬油加入少許白糖做餡，外面用糯米粉包裹起來的糯米球。但是那時候它并不叫湯圓，而是叫浮元子，是因為糯米球煮在鍋里又浮又沉，后來人們才把浮元子改為湯圓。

湯圓的發源地明州也就是現在的浙江省寧波市，所以寧波湯圓在全國都是非常著名的，但除了寧波湯圓，很多地區也形成了有自己特色的湯圓，比如貴州興義的雞肉湯圓、四川的心肺湯圓、山東的棗泥湯圓、廣東的四式湯圓等。

湯圓煮熟后，吃起來香甜軟糯，回味無窮，同時湯圓象征合家團圓美滿，吃湯圓也意味著在新的一年里合家幸福、團團圓圓，所以是正月十五元宵節必備美食。

總結：

湯圓源于宋朝，是當時明州所興起的一種新奇食品，即用黑芝麻、豬油加入少許白糖做餡，外面用糯米粉包裹起來的糯米球。早期被稱為浮元子，是因為在煮的時候糯米球在鍋里又浮又沉，后來人們才把浮元子改為湯圓。