一般人們所說的故宮指北京故宮,始建于明朝明成祖朱棣永樂四年,中間歷時(shí)14年,到永樂十八年建成。
故宮又叫紫禁城,是世界上最大的建筑群。它是一座長方形城池,南北長961米,東西寬753米,四面圍有高10米的城墻,城外有寬52米的護(hù)城河。紫禁城內(nèi)的建筑分為外朝和內(nèi)廷兩部分。外朝的中心為太和殿、中和殿、保和殿,統(tǒng)稱三大殿,是國家舉行大典禮的地方。內(nèi)廷的中心是乾清宮、交泰殿、坤寧宮,統(tǒng)稱后三宮,是皇帝和皇后居住的正宮。
故宮從建成到現(xiàn)在已有600年歷史,是明清兩代的皇宮,見證了24位皇帝的興衰成敗。