閏年是公歷中的名詞,分為普通閏年和世紀閏年。普通閏年是4年一次,公歷年份是4的倍數(shù)的,且不是100的倍數(shù),為普通閏年。世紀閏年是400年一次,公歷年份是整百數(shù)的,且必須是400的倍數(shù)才是世紀閏年。歸結(jié)起來就是通常說的:四年一閏;百年不閏,四百年再閏。
閏年是為了彌補因人為歷法規(guī)定造成的年度天數(shù)與地球?qū)嶋H公轉(zhuǎn)周期的時間差而設(shè)立的。地球繞太陽運行周期為365天5小時48分46秒,即一回歸年。公歷的平年只有365日,比回歸年短約0.2422日,所余下的時間約為每四年累計一天,故第四年于2月末加1天,使當年的歷年長度為366日,這一年就為閏年。