在普通話中,前鼻音有:an、en、un、ün;后鼻音有:ang、eng、ing、ong。以 -n 為韻尾構(gòu)成的韻母叫前鼻韻母,以 -ng為韻尾構(gòu)成的韻母叫后鼻韻母。
前鼻音發(fā)音收尾時(shí),舌頭頂住齒齦,口腔里舌頭與齒齦形成阻礙而完全閉塞,軟腭下垂,使氣流從前鼻腔流出,形成前鼻音。前鼻音發(fā)音時(shí)口腔不能開(kāi)得太大,以免氣流往后進(jìn)入后鼻腔。后鼻音發(fā)音時(shí),元音a、e在后面發(fā)的同時(shí)先往后縮,再正拋物線地往上升,使舌根與軟顎形成阻礙,使氣流從后口腔進(jìn)入鼻腔,發(fā)出后鼻音。