東漢時(shí)有個(gè)隱士叫嚴(yán)光, 為人正直,是司徒侯霸的老朋友。有一次侯霸派人帶他的親筆書信去請(qǐng)嚴(yán)光來(lái)家里作客。
可是嚴(yán)光不但不去,也不寫回信, 只是口頭告訴來(lái)人:“請(qǐng)轉(zhuǎn)告君房先生,他的官位已經(jīng)夠高了, 這很好。他侍奉皇上如果能以仁義為本, 那是天下人所高興的,如果對(duì)皇上一味阿諛順旨,將來(lái)一定會(huì)有殺身之禍的。”送信的人回去以后,將嚴(yán)光的話稟報(bào)給了侯霸。侯霸聽后連連感嘆。人們根據(jù)這個(gè)故事引申出成語(yǔ)阿諛奉承,指竭力說(shuō)恭維別人的話,討好別人的詞語(yǔ),曲從拍馬,迎合別人。