公元前279年,秦王派出使者約請趙王到西河外的澠池相會修好。趙惠文王害怕秦國有奸計,于是趙王帶藺相如去和秦王相會,而讓將軍廉頗率軍在邊境接應。
在宴席上,秦王在酒酣之時,讓趙王為他彈奏一曲,趙王無法推辭便彈了一曲。藺相如看到這情景,心里十分氣憤,于是便上前讓秦王為趙王敲擊盆缶作為娛樂。秦王非常生氣,拒不答應。藺相如捧著盆缶威脅秦王,如果秦王不答應,藺相如將和他以死相拼。秦王無奈,只得勉強在缶上敲了一下。雙方你來我往的智斗,直到酒筵完畢,秦王始終未能占上風。由于趙王已在邊境部署重兵,秦王不敢輕舉妄動,最后雙方以平等地位重修舊好。