古時候,黃河邊有盟津、河津兩個渡口。這兩處河面每到冬天,河水都會凍結成幾丈厚的冰層,人和車馬都能在冰上通過。可是,深秋河面剛剛結冰的時候,人們無法估量冰層的厚度,不敢貿然通過。
于是人們便想出了一個辦法:先讓狐貍從冰上走過,如果狐貍能通過,那么人和馬皆可大膽行走在冰上。因為狐貍非常狡猾,當它從冰上走過時,總是顯得小心謹慎,猶豫不決。它在邊走邊聽冰層下面是否有水流聲。如果它聽得不清楚時,就疑心冰層太薄,不敢前行;當它聽得真切了,就會繼續前行。人們正是利用狐貍這一特性來判斷冰層是否可以過人馬。
后來,人們用成語狐疑不決來形容人心里疑惑,一時下不了決心。