鴉膽子別稱“老鴉膽”“苦參子”“鴉蛋子”,是苦木科鴉膽子屬植物,鴉膽子葉長為20-40厘米,嫩枝、葉柄和花序均為黃色柔毛。其有耐干旱、瘠薄的習(xí)性,多生長在丘陵、荒坡、灌木叢中或者向陽處。鴉膽子一般用種子育苗繁殖,亦可用分株繁殖,出苗后及時除草松土,當(dāng)苗高25-30厘米時,就可出圃定植。
鴉膽子的花期在夏季,果實(shí)則在7-12月陸續(xù)成熟,當(dāng)果皮呈黑紫色時就應(yīng)及時采收。我國的鴉膽子多分布于福建、臺灣、廣東、廣西、海南和云南等地。鴉膽子具有清熱燥濕、殺蟲、止痢的功效,以果實(shí)和葉入藥,為較常用中藥。