每年農(nóng)歷十月初一，又稱“十月朝”、“祭祖節(jié)”、“冥陰節(jié)”，民眾稱為鬼頭日，是我國(guó)傳統(tǒng)的祭祀節(jié)日，相傳起源于周代。寒衣節(jié)流行于北方，不少北方人會(huì)在這一天祭掃，紀(jì)念仙逝親人謂之送寒衣。

北方將寒衣節(jié)與每年春季的清明節(jié)、七月十五的中元節(jié)合稱為中國(guó)的三大鬼節(jié)，同時(shí)這一天也標(biāo)志著嚴(yán)冬的到來(lái)，所以也是為父母親人等所關(guān)心的人送御寒衣物的日子，農(nóng)歷十月初一謂之十月朝，我國(guó)自古以來(lái)就有新收時(shí)祭奠祖宗的習(xí)俗，以示孝道不忘本，農(nóng)歷十月初一祭祀先祖，有家祭也有墓祭，寒衣節(jié)流星于北方，南方鮮有耳聞，在北方到了農(nóng)歷十月一之后，天也就一天比一天寒冷了，為此人們不僅要為亡者送寒衣過(guò)冬，就是生者也要進(jìn)行一些象征過(guò)冬的傳統(tǒng)活動(dòng)。

后來(lái)有的地方燒寒衣的習(xí)俗就有了一些變化，不再燒寒衣，而是燒包袱，人們把許多冥紙封在一個(gè)紙袋之中，寫(xiě)上收者和送者的名字以及相應(yīng)稱呼，這就叫包袱。有寒衣之名，而無(wú)寒衣之實(shí)，人們認(rèn)為冥間和陽(yáng)間一樣，有錢(qián)就可以買(mǎi)到許多東西，所以要寄足夠的錢(qián)給亡者，讓他們?cè)陉庨g過(guò)得快快樂(lè)樂(lè)。