成語懸梁刺股比喻廢寢忘食的刻苦學習。成語由“頭懸梁”和“錐刺股”兩個故事組成。故事的主人公是東漢的孫敬和戰國時期的蘇秦。
孫敬年輕時每天從早到晚讀書,常常是廢寢忘食,時間久了,疲倦得直打瞌睡。于是他用繩子的一頭綁在房梁上,另一頭綁在自己的頭發上,當疲勞時打盹了,頭一低,繩子就會牽住頭發,感覺到疼痛馬上就清醒了,然后再學習。這就是孫敬頭懸梁的故事。
蘇秦年少時為了有一番成就,常常讀書到深夜,有時候感覺到疲倦了,就用錐子往自己的大腿上刺一下。這樣,猛然間感到疼痛,使自己清醒起來,再堅持讀書。這就是蘇秦錐刺股的故事。