小年夜,是民間傳說中灶王爺上天匯報的日子。在這一天,民間會祭拜灶神,以祈求來年平安和財運。關(guān)于小年的日期,民間有“官三民四船五”的說法。
從清朝雍正年間開始,皇帝會在每年的臘月二十三日祭祀。為了節(jié)省開支,朝廷會一起把灶王爺也祭拜了。隨后官宦人家紛紛效仿,都會在臘月二十三日這天祭拜灶神。北方地區(qū)受官氣影響較重,因此小年多為臘月二十三;南方遠離政治中心,小年便定在了臘月二十四日;沿湖的居民消息封閉,一直保留了臘月二十五過小年的習俗。而在云貴川地區(qū)以及北方部分回民地區(qū),他們認為正月初一是大年夜,除夕夜才是小年夜,從除夕開始,他們才正式進入過年的階段。
所以,小年的日期是根據(jù)地域的不同而定的。