中國的盆地有塔里木盆地、鄂爾多斯盆地、渤海—華北盆地、四川盆地、松遼盆地、柴達木盆地、西藏羌塘盆地。
盆地主要是由于地殼運動形成的。在地殼運動作用下,地下的巖層受到擠壓或拉伸,變得彎曲或產生了斷裂就會使有些部分的巖石隆起,有些部分下降,如下降的那部分被隆起的那些部分包圍,盆地的雛形就形成了。許多盆地在形成以后還曾經被海水或湖水淹沒過,隨著地殼的不斷抬升,加上泥沙的淤積,盆地內部的海、湖慢慢地退卻干涸,只剩下一些河水或小溪。盆地中的巖石沉積大多相對比較完整而連續,生活在那里的動物、植物死后也比較容易保存成化石,所以盆地也是古生物學家們尋找化石的好去處。