六藝是中國(guó)周朝的貴族教育體系,開始于公元前的周王朝。六藝出自《周禮·保氏》中:“養(yǎng)國(guó)子以道,乃教之六藝:一曰五禮,二曰六樂,三曰五射,四曰五御,五曰六書,六曰九數(shù)。”因此,六藝就是周王官學(xué)要求學(xué)生掌握的六種基本才能,即為禮、樂、射、御、書、數(shù),意為禮節(jié),音樂,射騎技術(shù),駕馭馬車的技術(shù),書法和算數(shù)。
“六藝”中禮、樂、射、御,稱為“大藝”,是貴族從政必具之術(shù),在大學(xué)階段要深入學(xué)習(xí);書與數(shù)稱為“小藝”,是民生日用之所需,在小學(xué)階段是必修課。當(dāng)時(shí),庶民子弟只給予“小藝”的教育,唯貴族子弟始能受到“六藝”的完整教育,完成自“小藝”至“大藝”的系統(tǒng)過程。