春節(jié)是中華民族最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日，民間俗稱“過年”，起源于古老的農(nóng)業(yè)祭祀，“年”的原始意義是指作物成熟，其正式形成在漢代，這和歷法的完備有密切關(guān)系。

漢武帝命司馬遷、落下閎、鄧平等作《太初歷》，定夏歷正月為歲首，每年的正月初一為元旦。1949年9月，中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議正式規(guī)定公歷元月一日稱“元旦”，農(nóng)歷正月初一稱“春節(jié)”。

春節(jié)雖以正月初一為節(jié)，但年事的準(zhǔn)備一般從“臘八”就已開始，中間有臘月二十三的祭灶，民間稱為“小年”，緊接著是除夕，一直到正月十五元宵節(jié)過后，才算過完年。

節(jié)前家家戶戶要掃塵，節(jié)臨要貼門神、年畫、春聯(lián)、掛簽，除夕要請神、祭祖、吃年夜飯、守歲，初一至初五要拜年、串親戚、送賀年帖等。

在古代，春節(jié)期間會(huì)舉行大規(guī)模的驅(qū)儺活動(dòng)，驅(qū)除疫疾厲鬼，祈禱人畜平安、五谷豐登，還會(huì)舉辦各種花會(huì)、賽會(huì)和廟會(huì)，以及舞獅、耍龍燈、跑旱船、踩高蹺等娛樂競技活動(dòng)。