1、范縝(約450一515),字子真,南朝唯物主義哲學(xué)家,原籍南陽(yáng)舞陰(今河南沁陽(yáng)西北),先世流寓江南。當(dāng)時(shí)佛教泛濫,皇帝和王公貴族都競(jìng)相佞佛之時(shí),他敢于反佛教,宣傳無(wú)神論思想,因而為權(quán)勢(shì)者所壓抑。永明五年(487),南齊竟陵王蕭子良盛招賓客,范縝亦預(yù)其列。子良篤信佛教,而范縝卻公開(kāi)宣稱(chēng)無(wú)佛,否定佛教因果報(bào)應(yīng)說(shuō),撰著論文《神滅論》。
2、《神滅論》說(shuō):“神即形也,形即神也。是以形存則神存,形謝則神滅。”這就是說(shuō),形(肉體,即物質(zhì))與神(精神)是互相依存,不可分離的統(tǒng)一體,精神依賴于物質(zhì),物質(zhì)是精神的基礎(chǔ),從而肯定物質(zhì)是第一性的,而精神是第二性的。他又以刀刃與鋒利為喻,論證形神的關(guān)系說(shuō):“神之于質(zhì),猶利之于刃;形之于用,猶刃之于利。利之名非刃也,刃之名非利也;然舍利無(wú)刃,舍刃無(wú)利。未聞刃沒(méi)而利存,豈容形亡而神在!”大意是如同離開(kāi)鋒利就無(wú)所謂刀刃,離開(kāi)刀刃也談不上鋒利一樣,精神豈能在肉體死亡以后仍然存在呢!
3、《神滅論》是中國(guó)古代思想史上劃時(shí)代的作品,不僅有力地批駁了喧囂一時(shí)的宗教迷信思想,而且在回答物質(zhì)和精神關(guān)系的問(wèn)題上,達(dá)到了空前的高度,閃爍著唯物主義的光輝。