1、太和門始建于明永樂十八年（1420），名奉天門。嘉靖十四年（1535），改稱皇極門。嘉靖三十六年（1557），被火焚毀，翌年重建，曾名為大朝門，后仍稱皇極門。清順治二年（1645）始稱太和門。順治三年（1646）、嘉慶七年（1802）曾有修繕。光緒十四年（1888），又遭火毀，次年重建。

2、太和門位于午門內正北，是外朝三大殿的正南門，也是紫禁城內規格最高、最雄偉的宮門。太和門為屋宇式大門。面闊9間，進深4間，建筑面積1300平方米，上為重檐歇山式頂，覆黃色琉璃瓦，檐下施以和璽彩畫；下為高3.44米的須彌座臺基，四周繞以石欄。后檐明次間的金柱間安大門3槽，朱漆金釘。階下列銅鼎4只，門前設銅獅一對，皆為青銅本色，是明代鑄造的陳設銅器。太和門前這對銅獅為紫禁城內陳設銅獅中體量最大者，尤顯氣宇軒昂。左為雄獅，右前爪伸出，撫按玩弄繡球；右為雌獅，左前爪伸出，撫按逗弄幼獅。階下兩側還陳設有“石亭”和“石匱”。

3、太和門始建于明永樂十八年（1420），名奉天門。嘉靖十四年（1535），改稱皇極門。嘉靖三十六年（1557），被火焚毀，翌年重建，曾名為大朝門，后仍稱皇極門。清順治二年（1645）始稱太和門。順治三年（1646）、嘉慶七年（1802）曾有修繕。

4、光緒十四年（1888）十二月十五日深夜，火起貞度門，向東延燒太和門、昭德門，將三門及廊廡盡數焚毀。這場火災距光緒十五年（1889）正月二十日的光緒大婚僅一個多月時間，而太和門局勢宏敞、建筑壯麗，若按原式重建已經來不及。此事震驚朝野，認為是不祥之兆。為了不影響原定的大婚吉期，決定在原址趕搭一座彩棚應急，同時由工部會同內務府勘察現場，準備在大婚后實施重建。彩棚按太和門原有形制，“高卑廣狹無少差。至榱桷之花紋，鴟吻之雕鏤，瓦溝之廣狹，無不克肖。雖久執事內廷者，不能辨其真偽。而且高逾十丈，凜冽之風不少（稍）動搖”。

5、此門在明代一直作為“御門聽政”的場所，又稱為“常朝御門”。明代規定，每天拂曉，文武百官在此上早朝，皇帝親臨此地接受臣下的朝拜和上奏，頒發詔令，處理政事。常朝御門之事，在明初舉行較為頻繁，嘉靖年間，因“壬寅宮變”，朱厚熜避居西苑20多年未還大內，早朝亦未舉行。隆慶帝則改為只逢三、六、九日視朝。以后逐漸廢弛，萬歷年間，由于久不臨朝，朝臣竟不明班次，以致發生爭吵不休的現象。清朝的常朝和御門聽政則不在同日舉行，常朝在太和殿，御門聽政在乾清門。清順治元年（1644）九月十九日，順治帝至京師，自正陽門入宮十月初一日祭告天地，行定鼎即位禮于皇極門（順治二年改稱太和門）初十日，順治帝于此門頒即位詔于全國。此后，太和門也曾被用作受朝、賜宴的場所。