1、古代早朝頻率各不相同。唐初五天一次朝（宣政殿）。宋代早朝在文德殿，五天一朝。明代隆慶時規定每旬三次（逢三六、九日）常朝（奉天門）。清代每月初五、十五、二十五日為常朝之期，但類似辦公例會的早朝則每天舉行。

2、“五更三點望曉星，文武百官上朝廷。東華龍門文官走，西華龍門武將行。文官執筆安天下，武將上馬定乾坤”以及一般戲劇里都有的“有事上奏、無事退朝”道白，說的就是常朝的情況本書先考察常朝的具體情形，再分析其決策功能。

3、常朝的召開一般都有明確的時間和固定的地點。《漢書·循吏傳》說宣帝“勵精為治，五日一聽事，自丞相已下各奉職以進”勵精為治方五日一聽事，則在此之前必在五日以上，或許是一月一朝或二朝。唐初五日一朝（宣政殿），“正牙奏事，自武德以來未之或改。”宋代常朝則文德殿，侍從以下，五日一員上殿，謂之輪對。明代隆慶時規定每旬三次（逢三六、九日）常朝（奉天門）。清代每月初五、十五、二十五日為常朝之期，但類似辦公例會的早朝則每天舉行，康熙、雍正時在5點鐘左右進行乾隆時期推遲到早晨6點左右，嘉慶時照乾隆之例，同治年間延遲到早晨八九點鐘時進行，到了光緒年間，改在雞鳴之前的4時進行，到了6點就宣布退朝了。