1、看底足。野生海刺參:一般都生長在距離海域30-40米左右的海底深處,因為在海流大環境中,海參通過底足爬行來尋找食物,所以底足長得粗大、附著力強;圈養海參:由于長期食用人工投放的餌料不需要移動,生活在淺水圈養池或人工池中,環境相對穩定,從而不受影響。所以其底足的行動力下降,附著力差,細小。
2、看沙嘴。野生海參:生存在深海里,食物來源是海底的泥沙,其中海沙占有很大的比重,因長期食用海沙使沙嘴大而堅硬。圈養海參:食物來源是人工投入的海泥和餌料,所以沙嘴比野生海參要小的很多。
3、看肉質。野生海參:由于其生長環境是深水海底,所以照太陽的時光很少,從而生長慢,但其需要抵御海流等生存環境的影響,所以其肉質厚實有彈性,筋寬厚飽滿,沉積的營養物質非常豐富。圈養海參:生長的非常快,而且肉質松軟不緊實。
4、看形態。野生海參:有點像橢圓形的,但是兩頭尖尖的,中間有些粗。典型的短粗胖,看上去非常結實,年齡越長的海參,這種特點越明顯。圈養海參:長得細長,缺乏韌勁。
5、看背刺。野生海參:生存環境非常惡劣,要抵御惡劣的環境,所以海參的背部和兩側的刺都非常粗壯。圈養海參:生存環境非常穩定,所以背部和兩側的刺粗細長短可能會不一樣,并且刺長的細長沒有力量。
6、看生長年限。野生海刺參:一般生長3到4年以上才能夠達到捕撈的標準,生長的時間越久,其營養沉積的就越多,滋補的價值就越大。圈養海參:為了達到快速銷售的目的,對海參進行快速催肥,一般在一年的時間就可以捕撈銷售了,其營養功效不言而喻。