86版西游記和98版西游記在多個方面存在顯著區別。

從角色塑造來看，86版西游記的角色形象更加深入人心。六小齡童飾演的孫悟空活靈活現，成為了無數人心中的經典；而98版雖然在角色造型上更為精致，但相較之下，角色的個性特點并沒有那么突出。

在劇情呈現上，86版西游記更為忠實于原著，通過一個個經典的故事情節，展現了唐僧師徒四人西天取經的艱辛歷程；而98版則在劇情上進行了一定的創新和改編，嘗試為觀眾帶來新鮮感，但這種改編也引發了部分觀眾對于原著忠實度的討論。

另外，在制作技術和視覺效果上，兩個版本也存在明顯差異。86版西游記受限于當時的拍攝條件和技術水平，雖然畫面質樸，但卻充滿了真實感；而98版則借助了更為先進的制作技術，畫面更為精美細膩，視覺效果更為震撼。

最后，從觀眾反饋和影響力來看，86版西游記無疑是中國電視劇史上的經典之作，陪伴了無數觀眾的成長，至今仍然備受喜愛；而98版雖然也有一定的受眾群體，但在影響力和口碑上并未能超越前者。