堿催化環氧乙烷的開環反應原理是通過堿（如氫氧化鈉或氫氧化鉀）提供電子對，攻擊環氧乙烷環上的碳原子，導致環的破裂并形成醇。在這個過程中，堿的親核性使得它能夠與環氧乙烷的碳原子發生作用，碳原子因為與氧原子相連而帶有部分正電荷，因此更容易受到親核試劑的攻擊。開環后，環氧乙烷轉變為醇，具體生成的醇取決于反應條件，如溫度、壓力以及所用堿的性質。環氧乙烷的開環反應是一個立體專一性的過程，通常產生的是反式產物，因為開環發生在環氧環的背面，這與親核試劑的進攻方向有關。此外，環氧乙烷的開環反應是一個多步驟的過程，包括堿的活化、親核攻擊、環的破裂和產物的形成。在實際應用中，環氧乙烷的開環反應被廣泛用于合成各種類型的醇類化合物，這些化合物在制藥、化妝品和化學工業中有重要應用。通過改變反應條件，可以調控反應的立體化學和區域選擇性，從而合成不同結構和功能的醇類產品。