歷史上的河西四郡指的是漢武帝時期在河西走廊設置的四個郡，分別為武威郡、張掖郡、酒泉郡、敦煌郡。武威郡，位于今甘肅省武威市，公元前121 年設置。它處于河西走廊東端，戰略位置重要，是中原通往西域的重要通道，也促進了當地農牧業及商業發展。張掖郡，在今甘肅省張掖市。同樣于公元前121年設立，取“張國臂掖，以通西域”之意 ，它是河西走廊中部的重要據點，在軍事防御與商貿往來中發揮關鍵作用，此地水土豐饒，推動了農業繁榮。酒泉郡，位于今甘肅省酒泉市，公元前121年設立。因城下有泉，泉水若酒而得名。作為河西走廊西部的重要支撐，對保障絲綢之路西段安全、促進中西文化交流意義重大。敦煌郡，在今甘肅省敦煌市，公元前111年設立。地處河西走廊最西端，是古代絲綢之路的重要節點，其莫高窟更是匯聚了無數藝術珍寶，見證了古代中西文化的交融。這四郡的設立加強了漢朝對河西地區的控制，推動了絲綢之路的繁榮。