掃描電鏡原理是將樣品表面投射非常細小的電子束，并通過收集電子反彈或其它來源的二次電子信號來確定樣品表面形態和性質。這些二次電子信號會反映出樣品表面的許多細微結構和缺陷。根據二次電子的大小和散射方向能夠構建出高分辨率和高對比度的三維圖像。

掃描電鏡是一種高精度、高分辨電子顯微鏡，通過對材料表面的掃描和探測進行成像，可以獲取到極高分辨率的圖像。由于掃描電鏡對物質表面的高靈敏度，其可以用來分析小微粒、納米顆粒及納米結構中合金等復雜物質性質。

掃描電鏡是一項非常先進的科技手段，相比其他傳統技術，掃描電鏡不僅具有高分辨率、高放大倍數和高對比度優勢，而且可適用于非導電物、各種結構復雜的天然和合成材料，以及壓電材料和纖維等物質的表面形態的重構，幫助科學家理解和探索微觀的世界。

掃描電鏡具體應用：

1、應用在材料科學方面

掃描電鏡的應用非常重要的是材料學，可以通過對材料精細觀察總結出目標物質的宏觀性質或微細特征。比如利用掃描電鏡進行納米級別合成材料疲勞故障的檢測、晶體缺陷分析和塑性變形的過程分析等。

2、應用在生命科學方面

在生命科學中，掃描電鏡可用于細胞形態的研究以及從單細胞到微生物、植物、昆蟲、小鳥等類群組織內部結構的細致解剖，以期進一步發現現實世界的奧秘。為了確保加速樣品制備，在海外一些機構開展掃描電鏡三維成像項目，可以對活體細胞追蹤。

3、應用在地學研究和晶體學方面

使用掃描電鏡技術也能對地學問題提供更深刻的認識。例如，通過掃描電子顯微鏡對巖石樣本進行研究可以了解各種原始巖石中珍貴的化石和組織構造。作為晶體學領域的重要工具，掃描電鏡可分析材料表面形態和準確發現晶格結構。