電影《孔子》從五十多歲的孔子開始展開情節，展現他在魯定公的支持下完成政治設想，并完成收回被齊國侵占的三城，維護魯國尊嚴。然而，由于這導致三都不滿，在季桓子的設計下，孔子開始流亡，周游列國。影片不僅闡述了中國儒家的“仁義禮樂”思想，還展示了兩千多年前的陪葬祭祀、叩拜禮數、木簡文書、建筑風格等，映射著中國深厚的傳統文化。孔子帶領弟子離開魯國，面對饑寒和戰亂、弟子死亡等艱難處境，氣壯悲歌，令人敬畏。電影中的情節展示孔子不僅是世家大儒，還是一位善于用兵作戰的文武雙全的大儒。他在沒有季桓子幫助的情況下，利用計謀奪回三城，展現了他的軍事才能。孔子的射藝也頗為高超，這一點從與季桓子的比試中可以看出。孔子不僅有軍事才能，還有深厚的禮儀學識，為觀眾展示了一個大愛大仁，擁有高尚政治理想的形象。電影中的孔子是一個普通人，他也有缺點和七情六欲。例如，他偶遇南子，驚艷和動心于南子的美貌，但他最終以“可有些人就是好德如好色”這句話決然斬斷了即將升華為曖昧的情愫。孔子在本性和信仰之間做出取舍，體現了他人性的復雜性。孔子在周游列國期間，受盡風霜之苦、離別之痛，嘗遍人情冷暖、世態炎涼，依然堅守禮儀仁和，堅持在求索。他的言行舉止超脫于“人”這個概念，留下的是立足萬世的思想，奠定了中華文化兩千年文化的核心，使后人受益匪淺。周潤發飾演的孔子是電影的靈魂，不管處于何種境地，他都堅決淡定，禮儀之說娓娓道來。他的弟子顏回、子路、冉求性格各異，但都遵循禮儀仁和的精神。顏回是孔子最鐘愛的弟子，在電影中，顏回死后，孔子一直緊緊地抱住他的尸體，一語不發，呆坐在那里，茫然如求，若有所思。孔子愛顏回甚至比愛他的兒子還要多一些，因為顏回可以傳他的大道。電影最后，皓首霜須的孔子回到闊別多年的故國，跌落塵埃痛哭失聲，體現了他作為一個受盡顛沛之苦的游子應有的情懷，也凸顯了這個于平凡之中孕育偉大的生命個體的不同凡響之處。這一場景深深撥動了觀眾內心中那根最脆弱的弦。孔子說：“后人理解我，后人誤解我，都因為《春秋》。”不難預料，《孔子》也一樣，會在不同人心里留下不同的印象，在不同人的內心埋下不同的種子。電影抓住了孔子的神，抓住了那個時代的癥結點，讓觀眾在悲傷與感動中，領悟到君子固窮、君子死義、君子傳道以及君子不慍的真諦。