宋運輝是國營經(jīng)濟代表，從一名普通技術人員成長為能夠獨當一面的領導，憑借過硬的業(yè)務能力，不斷發(fā)揮主心骨的作用，在前期籌備和組建合資廠的過程中不斷帶領東海項目渡過難關，卻因風頭太盛招致不滿。宋運輝到東海報到，成為東海化工領導班子最年輕的副職，他將妻女接到東海工作生活，程開顏的懶惰和猜疑讓兩人有了裂痕，最終以離婚收場。而這個時候?qū)W有所成的梁思申將帶隊回國到東海進行合資考察、談判，也在工作中幫助了宋運輝很多地方，宋運輝離婚，和梁思申兩人自然而然走到了一起。二婚后的宋運輝有了梁思申的幫助，事業(yè)也越做越大。《大江大河》講述了在1978到1988年間改革開放的大背景下，以宋運輝、雷東寶、楊巡為代表的先行者們在變革浪潮中不斷探索和突圍的浮沉故事。《大江大河2》延續(xù)第一部內(nèi)容，以宋運輝、雷東寶、楊巡等人的際遇和奮斗歷程，講述中國20世紀80年代末到90年代初經(jīng)濟領域的改革、社會生活的嬗變、政治領域的變革，刻畫改革實踐者們的掙扎、覺醒和變化。《大江大河3》延續(xù)第二部結尾的故事，講述了東海化工與洛達公司的跨國合作如火如荼地推進中的故事。