1. 由于運載火箭發(fā)動機出現(xiàn)故障，世界第一艘利用光能的太陽帆飛船“宇宙一號”未能進(jìn)入預(yù)定軌道并落回地面，如今可以說生死未卜。2. 俄羅斯媒體報道，莫斯科當(dāng)?shù)貢r間6月21日晚11時46分，位于巴倫支海的俄羅斯核潛艇部隊將“宇宙一號”發(fā)射升空，在發(fā)射后的第83秒，第一級運載火箭的發(fā)動機自發(fā)性停止工作，從而導(dǎo)致發(fā)射失敗。3. 主持這一項目的美國行星學(xué)會說，在發(fā)射約20分鐘后，就在飛船入軌發(fā)動機點火的時候，地面控制站突然接收到不規(guī)則的混亂信號，此后就與飛船失去了聯(lián)系。4. 太陽帆航天器可能是人類朝著開發(fā)新型航天發(fā)動機方向邁出的重要一步，今后利用光能人類有可能把航天飛行延伸到太陽系以外，而且可以攜帶更多的科學(xué)儀器和貨物。5. 盡管這次首航發(fā)射失敗，但太陽帆的研制者并沒有灰心。“宇宙一號”的主要設(shè)計者、美國行星協(xié)會的總裁路易斯·弗里德曼博士說，太陽帆技術(shù)才剛剛起步，他們還將對它進(jìn)行改進(jìn)，一旦表明太陽帆的確可以在宇宙中航行，他們還希望與歐美的航天機構(gòu)一起進(jìn)行更為深入的試驗。6. 十年前，太陽能飛船還只是行星學(xué)會已故創(chuàng)始人、科幻小說作家薩根的一個夢想。薩根在小說中大膽設(shè)想，借助面積很大、類似風(fēng)帆的鏡面裝置，利用宇宙中恒星發(fā)出光子的推動力，驅(qū)動航天器在太空飛行。7. 太空沒有明顯的空氣阻力，因此看似微弱的光子力，可以將航天器逐漸推動到很高的速度，而且航天器理論上不需要燃料發(fā)動機，被認(rèn)為適合星際遠(yuǎn)航。8. 先前，俄羅斯曾兩次發(fā)射類似裝置，但都以失敗告終。這次的“宇宙一號”項目共耗資400萬美元，主要由薩根遺孀安·德魯揚創(chuàng)辦的娛樂公司“宇宙工作室”贊助。9. “不論我們從這次任務(wù)中發(fā)現(xiàn)什么，即便不成功，我們也會從中學(xué)到東西，”她說，“通往外星球的道路很坎坷。”10. 在科幻小說中的太陽帆是指借助面積很大、類似風(fēng)帆的鏡面裝置，接受日光壓力以驅(qū)動航天器運行。11. 此次“宇宙一號”飛船所用的太陽帆由八個花瓣形狀的部件構(gòu)成，每個“花瓣”的面積是75平方米。太陽帆的厚度和者慧旦家庭常用的保鮮膜差不多，總表面積達(dá)到600平方米，并且可以調(diào)整方向，以更好地吸收太陽光能，就好像帆船的帆可以隨風(fēng)調(diào)整。12. 據(jù)介紹，重約100公斤的“宇宙一號”飛船由美國行星學(xué)會下訂單，俄方負(fù)責(zé)建造。根據(jù)設(shè)計方案，當(dāng)飛船進(jìn)入高度大約為800公里的圓形軌道以后，它會打開八面三角形的太陽帆。13. 按預(yù)定計劃，這艘飛船將在軌道上繞地球飛行至少一個月。14. 發(fā)現(xiàn)號航天飛機的首次復(fù)飛引起了全世界的廣泛關(guān)注，其程度不亞于2003年哥倫比亞號航天飛機空中解體。15. 因為它的成敗于否，不僅關(guān)系到機上7名航天精英是否能順利完成任務(wù)，平安返回地球，為重振航天飛機昔日雄風(fēng)來個“開門紅”；還將對改進(jìn)后的航天飛機進(jìn)行最為嚴(yán)格的考察，看其有沒有達(dá)到新制定的安全使用要求，從而決定著航天飛機的未來命運。16. 它也直接影響到迄今世界上最大的航天工程——“國際空間站”的建造，因為如果離開了航天飛機的支持，這一空間大廈很難竣工和運營；甚至在一定程度上決定著人類首擾載人航天的未來前景。17. 所以，從各方面講，美國再也輸不起了，發(fā)現(xiàn)號的首次復(fù)飛只許成功，不許失敗，否則后果不堪設(shè)想，美國的載人航天項目可能會被永遠(yuǎn)終止，可以說，美國航空航天局已把未來押在這次發(fā)射上了。18. 由此可見，航天飛機之所以多次推遲發(fā)射也就不難理解了。19. 耗資數(shù)百億美元研制出來的美國航天飛機原來設(shè)想的很好：通過重復(fù)使用來降低成本，每次飛行費用不超過3500萬美元；通過簡單維修即可，每2周發(fā)射一次；過載小，從而降低對航天員的要求；運載量大，從而滿足大型空間站的需求；由于能在固定機場降落，所以安全性較高……20. 然而事與愿為違。實踐表明，航天飛機不僅技術(shù)復(fù)雜，危險性較大，而且造價昂貴，運行成本也極高。每架航天飛機需耗資近30億美元，每次飛行還要花4億多美元。21. 航天飛機技術(shù)太復(fù)雜了，例如，外型象普通飛機一樣的軌道器每次升空都要經(jīng)歷發(fā)射、飛行和返回的全過程，即所經(jīng)歷的飛行過程及環(huán)境比普通飛機要惡劣得多。22. 它既要有適于在大氣層中作高超音速、超音速、亞音速飛行和水平著陸的氣動外形，又要有能承受再入大氣層時高溫氣動加熱的防熱系統(tǒng)。23. 其火箭發(fā)動機還要可以重復(fù)使用。24. 美國航天飛機里面有3500個重要的分系統(tǒng)和250萬個零部件，稍有不慎就會全軍覆沒，導(dǎo)致重大事故。25. 其實，航天飛機就像1枚可以飛行的巨型炸彈，其2個固體火箭助推器可產(chǎn)生3×10^6千克的推力，每秒鐘要燃燒5噸的燃料；而它的3臺主發(fā)動機則產(chǎn)生5.4×10^5千克的推力，使用的是704噸容易揮發(fā)的液氫和液氧。26. 所以，它是一個高度危險的隨時都可能爆炸的巨系統(tǒng)。27. 那么，為什么還要繼續(xù)使用航天飛機呢？因為無論從運輸能力上講，還是從飛行時間上說，航天飛機都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于宇宙飛船，正在建造的“國際空間站”缺它不行，否則將成為太陽系中最高級、最昂貴的太空垃圾。28. 航天飛機可以把7～10人外加將近30噸的貨物送空間站上去，滿足大型空間站的需求，它也能獨自飛行10～20多天，進(jìn)行在軌修理衛(wèi)星等復(fù)雜工作。29. 而載人飛船最多能運送3人外加幾百千克的貨物到空間站上，或獨自在太空飛行10天以內(nèi)，為中小型空間站提供服務(wù)。30. 在美國航天飛機停飛階段，不僅“國際空間站”的長住人員由3人減為2人，其建造也隨之停止了，因為飛船不能運送空間站的大型部件。31. 自從1998年發(fā)射“國際空間站”第1個艙以來，航天飛機已經(jīng)飛行了16架次運送空間站組件，今后還需飛行24架次。32. 如果按照每年飛行5次計算，至少要到2010年才能建成“國際空間站”。33. 歐洲航天局3年前發(fā)射的探月器“智能1號”(SMART-1)將于9月3日執(zhí)行最后一項任務(wù)——撞擊月球。34. “智能1號”屆時將以7000公里時速、與月球表面幾乎平行的1度角在月球火山巖坑著陸，同時“砸”出10多公里厚的“塵埃”供天文學(xué)家研究。35. 由于撞擊過程與石塊在水面上打水漂相似，英國媒體說這將是人類歷史上最大一次“打水漂”游戲。36. 歐洲航天局預(yù)計，探測器將很可能在月球表面“蹦跳”多次，就像“石塊在水面上打水漂”一樣，如果意外撞到月球表面凸出巖體，撞擊時間可能會提前5小時。37. 下圖分別是撞擊的示意圖以及“智能1號”的撞擊路線。38. 一直以來，人類都在探索月球的起源，“月球起源”是個十分古老的問題，但今天天文學(xué)家對此仍然是眾說紛紜。39. 18世紀(jì)以來的月球起源假說歸納起來，可以分為三類，即同源說、分裂說和俘獲說。40. “同源說”認(rèn)為月球和地球具有相同的起源。41. “分裂說”則認(rèn)為在太陽系形成初期，地球還處于熔融狀態(tài)時，地球的轉(zhuǎn)速相當(dāng)高，以致于有一部分物質(zhì)被甩出去后形成了月球。42. “俘獲說”認(rèn)為，月球和地球是在不同的地方形成的，一次偶然的機會，地球把運行到附近的月球俘獲，成為自己的衛(wèi)星。43. 這三種假說都獲得了一些實驗的支持，但在某些問題上又都難以自圓其說。44. 雖然美國人在上世紀(jì)登上了月球，但對月球的探測僅僅停留在月球的表面！45. 此次撞月計劃，將會給月球造成一個10米寬的“傷疤”，同時也會產(chǎn)生月球表面的塵埃云霧，歐洲航天局官員希望這能提供有關(guān)撞擊點礦物質(zhì)構(gòu)成的信息，以利于天文學(xué)家對月球表面物質(zhì)的進(jìn)一步觀測研究。46. 《泰晤士報》