“四七二十八照分”中的“四七”指的是十四，而“二十八”則是指星宿。在中國傳統文化中，十四與生肖牛相對應。牛，作為十二生肖之一，象征著勤勞和吉祥。十二生肖是中國與十二地支相配以標志人的出生年份的十二種動物，它們分別是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬。這些生肖動物的起源與古代的動物崇拜密切相關。早在先秦時期，就有一個相對完整的生肖系統。而最早記載與今天相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。在中國古代，人們將黃道與赤道附近的恒星劃分為二十八個星座，即“二十八星宿”。這些星宿與生肖之間存在著一定的對應關系。明代大學士王鏊提出，可以用二十八種動物來配屬這二十八星宿，并且認為這些動物是由七曜（日、月、金、木、水、火、土）所統帥的。清代的李長卿在《松霞館贅言》中提到，二十八星宿配動物的做法是基于十二生肖的加倍而來。盡管有些附會，但這種配對的確存在，而且星宿與動物的配對記載晚于十二生肖的記載。