自學考試和成人高考都是成人教育的途徑，兩者所獲學歷均受到國家認可，適用于職稱評定、考研、公務員考試及積分入戶等。選擇哪個更優，應視個人實際需求而定。

成人高考的報名、考試類似于普通高考，實行全國統一招生，分數線設定，較普通高考相對簡單。相比之下，小自考則沒有入學考試，考生需自主選擇專業，并通過課程學習和考試，每通過一門課程便可以逐步接近畢業。

成人高考的報名時間固定在每年的8月，考試于9月進行，成績公布與錄取工作在10月至11月間完成。學制一般為2.5至3年，學業完成后即可畢業。

小自考全年均可報名，考試安排在每年的4月和10月進行統一考試，以及6月和12月進行校內考試。考生可選擇的考試科目數量多于成考，最快1.5至2年即可完成學業。

在學費方面，成考總費用通常在4,000至6,000元之間，而藝術類專業可能稍高，達到6,000至8,000元。小自考總費用大約在4,000至8,000元，具體費用因學校而異，通常在官方助學點報名時明確。

在招生對象上，小自考面向所有中國公民開放報名，不受學歷、年齡、民族限制。成人高考則要求考生參加全國成人高考入學考試，成績達標后方能被錄取。專科考生需具備高中同等學歷，專升本考生則需持有國家承認的專科文憑。

畢業證書上，成考證書由考生所報考的院校頒發，并加蓋該院校公章。小自考的畢業證書上則會同時印有主考院校的印章以及當地自考委的印章。