動車所需的能源是由供電系統來提供的，它由牽引變電所和接觸網兩個部分所組成，電力牽引利用電能為動力的一種軌道運輸牽引動力形式，它以電力系統或發電廠為電源，通過牽引變電所從電力系統受電，經降壓、變頻或交流，由接觸網向電力機車、動車組供電。動車（全稱動力車輛）是指在軌道上運行的擁有驅動裝置、能產生一定牽引力的機車或車廂。它有兩大類別，一種是單節機車，只負責車輛牽引，不具備運載功能；另一種是動力車廂，不僅擁有牽引能力，還有運載功能，可以在車輛上運輸旅客或貨物。一列火車若能獨立正常地行駛，就離不開動車，所有火車類型的交通工具包括高普速列車、地鐵輕軌列車和磁懸浮列車等都有動車。
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