隸書起源于秦朝，在東漢時期達到頂峰。隸書也叫隸字、古書，相傳是秦未時期的程邈在獄中所整理，去繁就簡，字形變圓為方，筆劃改曲為直，字形優美，扁而較寬。隸書分為秦隸（古隸）與漢隸（今隸），隸書的出現，是古代文字和書法的一大變革。

1、隸書一般認為是由篆書發展而來的，主要是將篆書圓轉的筆劃改為了方折，始創于秦朝，在東漢時期達到頂峰，也有說法稱隸書起源于戰國時期，相傳隸書是秦末程邈在獄中所整理，字形變圓為方，筆劃改曲為直，去繁就簡。

2、隸書的出現使中國的書法藝術進入了一個新的境界，是中國文字的又一次大改革，奠定了楷書的基礎，是漢字演變史上的一個轉折點，結體扁平、工整、精巧。

3、到東漢時期，隸書的撇、捺、點等畫美化為向上挑起，輕重頓挫富有變化，風格也趨多樣化，極具藝術欣賞的價值。

二、隸書的結構特點

1、字形扁方左右分展，隸字在篆字的基礎上改以橫向（左右）取勢，使字形偏向扁方，筆畫收縮縱向筆勢，強化橫向分展。

2、起筆蠶頭收筆燕尾，起筆蠶頭是在起筆藏（逆）鋒的用筆過程中，將形成的筆畫外形寫成一種類似蠶頭的形狀，收筆燕尾，是在收筆處按筆后向右上方斜向挑筆出鋒。

3、化圓為方化弧為直，隸筆的直富有生命力，有明顯的波動性，筆意是建立在筆畫運動方式基礎上的。

4、變畫為點變連為斷，隸書中的點不依附與畫，而是獨立出來的，有豎點、平點、三連點（水旁）、左右點、四連點（火旁）等，許多一筆盤旋連綿寫成的筆畫還會斷開來寫。

5、強化提按粗細變化，隸書有意強調提按動作，形成筆畫軌跡顯著的轉承、粗細變化，起、行、收用筆的三過程有明確的體現。