培養方向不同：藝術史論培養藝術理論與中外藝術史等方面基本知識；美術史論培養教學和科研，美術評論和編輯、藝術管理和博物館等方面。主要課程不同：藝術史論主要課程有藝術學原理、藝術文化學、藝術心理學、藝術管理學、藝術教育學等；美術史論主要課程有：中外美術史、美術概論、中外畫論概要、古文字學與古代漢語等。

1、藝術史論和美術史論是包含關系，美術史論是近代的，是藝術史的一部分。藝術史論還分玉器藝術、陶瓷藝術、繪畫藝術、青銅器藝術、建筑藝術、書法藝術、音樂藝術、雕塑藝術、舞蹈藝術和戲劇藝術幾個方面；美術史論即美術史和美術理論，是美術學專業的一個下屬學科。

2、藝術史論和美術史論專業培養方向不同：

（1）藝術史論專業主要培養具備中外藝術史與藝術理論等方面的基本知識，能在各級文化部門、博物館、美術館，以及廣播電視、報紙雜志、文化公司、出版機構等單位工作的復合型人才。

（2）美術史論專業主要培養美術史論、美術教育領域培養教學和科研，美術評論和編輯、藝術管理和博物館等方面的高級專門人才，學生畢業后能從事美術研究、 美術教育、新聞出版、文博藝術管理等方面的工作。

3、藝術史論和美術史論專業培養要求不同：

（1）藝術史論專業學生主要學習中外藝術史、中外藝術學理論方面的基本知識和基本理論，較為全面的熟悉各個藝術門類的基本知識，掌握藝術鑒賞與藝術批評方面的基本能力。

（2）美術史論專業教學以馬克思主義史學與文藝學原理作為指導思想，學生主要學習美術教育、美術史論等方面的基礎知識、基本理論和專業技能，以及與之相關的文史哲知識，培養學生實踐與理論相結合的良好學風。

4、藝術史論和美術史論專業主干課程不同：

（1）藝術史論主干課程有藝術學原理、藝術文化學、藝術心理學、藝術管理學、藝術教育學、藝術傳播學、中國藝術學、西方藝術學、中國藝術史、亞洲藝術史、西方藝術史等。

（2）美術史論主干課程有中外美術史、中外畫論概要、美術概論、美術考古學基礎、古文字學與古代漢語、 書畫鑒定概論、美術與攝影基礎等，主要實踐性教學環節有繪畫寫生、攝影與暗房操作、古代美術遺跡考查及博物館專業實習。

二、開設藝術史論和美術史論的院校

1、開設藝術史論專業的院校有北京大學、山東工藝美術學院、山東藝術學院、清華大學美術學院、四川音樂學院、中央美術學院、中國美術學院、廣西藝術學院、內蒙古藝術學院、南京藝術學院、天津美術學院、西安美術學院、西安音樂學院、湖北美術學院、魯迅美術學院、沈陽音樂學院等。

2、開設美術史論專業的院校有中國美術學院、中央美術學院、天津美術學院、廣西藝術學院、清華大學美術學院、南京藝術學院、西安美術學院、廣州美術學院、湖北美術學院、四川美術學院等。