晏殊是北宋時期的一位著名文學家、政治家。他出生于宋太宗淳化二年（991年），自幼聰明過人，十四歲時以神童身份入試，賜同進士出身，后來官至右諫議大夫、集賢殿學士、同平章事兼樞密使、禮部刑部尚書、觀文殿大學士知永興軍、兵部尚書。在宋仁宗時期，他于慶歷二年（1042年）三月出任宰相。晏殊在文學上尤其以詞作著稱，與兒子晏幾道并稱為“大晏”和“小晏”，亦工詩善文，原有集，已散佚。存世有《珠玉詞》、《晏元獻遺文》、《類要》殘本。晏殊一生寫有一萬多首詞，開創了北宋婉約詞風，對北宋詞壇的繁榮產生了重要影響。他的詞情中有思”，雍容和緩，淡淡的憂愁中時而透露出自我解脫的氣度，濃情中滲透著理性沉思的特質。晏殊在政治上也有很高的成就，他曾建議太后垂簾聽政，穩定了當時的政局。在仁宗朝，針對西夏元昊的反叛，晏殊建議仁宗罷監軍，不要以陣圖授諸將，使得諸將對敵時能審時度勢、隨機應變。他還建議整頓財賦制度，這些建議均被仁宗采納，并取得很好的效果。晏殊性格剛直簡樸，生活清儉，他提拔和獎掖了諸多人才，如范仲淹、韓琦、富弼、孔道輔等。至和二年（1055年），六十五歲的晏殊病逝，宋仁宗親臨祭奠，追贈司空兼侍中，謚號元獻。