電飯煲之所以能夠分辨出米飯有沒有煮好是因為其內部安裝了磁鋼。

磁鋼是電飯煲的限溫器，當電飯煲里有水時，鍋內的最高溫度是100℃，當水全部被米飯吸收后，電飯煲內的溫度就會高于100℃，磁鋼感應到后，就會斷開加熱電路。普通電飯煲主要結構由發熱盤、限溫器、保溫開關、杠桿開關、限流電阻、指示燈、插座等組成。

磁鋼是一個永久磁環和一個彈簧，可以按動，位置在發熱盤的中央。煮飯時，按下煮飯開關時，靠磁鋼的吸力帶動杠桿開關使電源觸點保持接通，當煮米飯時，鍋底的溫度不斷升高，永久磁環的吸力隨溫度的升高而減弱。

電飯煲的工作原理：

是將電能通過電熱元件轉化為熱能，利用溫控元件控溫和保溫。如圖為豪華型保溫式自動電飯煲原理圖。從圖中可知，電飯煲接通電源，黃色指示燈亮，按下按鍵，開關觸點接觸，紅色指示燈亮，電熱盤通電發熱，不斷將熱量傳給內膽，使溫度逐漸上升；當溫度升到65℃時，保溫器動作，常閉觸點斷開。由于磁鋼限溫器仍然接通電源，電路仍導通，電熱盤繼續發熱。

直到飯熟水干之后，溫度上升到103℃時，磁鋼限溫器動作，自動切斷電源，紅色指示燈熄滅，電熱盤停止發熱。電飯煲轉入保溫狀態，黃色指示燈亮。當溫度低至65℃時自動斷電。如此反復上述過程，使電飯煲內食物的溫度保溫在65℃左右。

應該指出的是，黃色指示燈亮不等于接通電源煮飯，須按下開關的按鍵，電飯煲才能進入煮飯工作，否則兩指示燈交替明亮，電飯煲只處于保溫狀態，內膽溫度較低，不會把米煮成熟飯。