形態(tài)，特點，作用不同。自然經(jīng)濟和小農(nóng)經(jīng)濟的區(qū)別如下：1、形態(tài)不同：自然經(jīng)濟是傳統(tǒng)社會封建經(jīng)濟形態(tài)下主要的經(jīng)濟形式，它與商品經(jīng)濟既相互結(jié)合又相互排斥，不能說自然經(jīng)濟就是沒有商品交換的。它指生產(chǎn)是為了直接滿足生產(chǎn)者個人或經(jīng)濟單位的需要，而不是為了交換的經(jīng)濟形式。 自然經(jīng)濟，商品經(jīng)濟的對立面，私有制經(jīng)濟的一種表現(xiàn)。小農(nóng)經(jīng)濟亦稱“個體農(nóng)民經(jīng)濟”。以家庭為單位、生產(chǎn)資料個體所有制為基礎(chǔ)，完全或主要依靠自己勞動，滿足自身消費為主的小規(guī)模農(nóng)業(yè)經(jīng)濟。其中，有的以自有土地經(jīng)營，有的以租入土地經(jīng)營，亦有兩者兼之。2、特點不同：小農(nóng)經(jīng)濟主要特點是：在小塊土地上使用落后的手工工具進行分散經(jīng)營；生產(chǎn)力水平低，抵抗自然災(zāi)害的能力弱；經(jīng)濟地位不穩(wěn)定，在私有制占統(tǒng)治地位的社會易于走向貧富兩極分化。自然經(jīng)濟是以家庭（其他時期也包括氏族公社、封建莊園等）為主要基本生產(chǎn)單位，生產(chǎn)規(guī)模相當小。大多數(shù)情況下產(chǎn)品的原料采集、生產(chǎn)乃至消費都是為了滿足勞動者自身需要（而不是為了進行資本積累并擴大再生產(chǎn)。3、作用不同：小農(nóng)經(jīng)濟不僅為廣大農(nóng)民提供了生存保障，也讓農(nóng)村的剩余勞動力低成本進入城市成為可能。在這種前提下，中國出現(xiàn)了世所罕見的“春運潮”，但卻沒有發(fā)生幾乎所有發(fā)展中國家都無法回避的貧民窟現(xiàn)象。自然經(jīng)濟具有很大的穩(wěn)定性和平和性，對物質(zhì)的需求較低（所謂自給自足的小農(nóng)生活），生產(chǎn)和消費都較為分散，不能為科技發(fā)展提供必要的物質(zhì)條件；而商品經(jīng)濟具有競爭性，為了獲得利益，資本擁有者會盡可能提高生產(chǎn)力，降低生產(chǎn)成本，而最為有效的方法就是發(fā)展科技。