一只蜜蜂有6只針腳，第一腹節前伸與胸部緊密結合，形成并胸腹節。并胸腹節后部猝然緊縮，與第二腹節前部收縮成柄狀的腹柄膜質相連，外觀上將胸腹明顯分為兩段。

體軀分節，分別集合為頭部、胸部和腹部三個體段。在部分體節上著生成對的附肢，附肢也分節。外骨骼的體殼支撐和保護蜜蜂的內部器官。

體表密生絨毛，具有護體和保溫作用。特別在寒地越冬結團的蜂群，蜜蜂絨毛保溫意義尤為重要。頭部和胸部的絨毛呈羽狀分叉，這對蜜蜂采集花粉和促進植物授粉具有特殊的意義。

蜜蜂在自然生態系統中，在生態位上與中蜂雖然有許多重疊，但其個體特性卻有許多差異，如蜜蜂的工蜂嗅覺靈敏度較低，不易發現分散、零星開花的低灌木和草本植物，如十字花科、薔蔽料、漆樹科、山茶科、五加科、唇形科、菊科、葫蘆科等。

這些種類的植株分散，矮小，多生長在遮蔭處。開花時，中蜂是主要采花者，西方蜜蜂的工蜂很少去。另外，在同一采集地區，中蜂每日外出采集時間比意大利蜂提早和延遲，一般多2～3h。

因此中蜂對本地植物授粉的廣度和深度都超過西方蜜蜂。中蜂被西方蜜蜂取代導致當地植物授粉總量降低，使多種植物授粉受到影響，一些種類的種群數量逐漸減少直至最終絕滅，結果導致山林中植物多樣性減少。