大多數魚類，全身披著宛如鎧甲的鱗片，而鱗片有三方面的功能：

(l)在魚肚部的鱗，銀光閃閃,能反射和折射亮光，猶如一面鏡子，從而使底下兇猛的水生動物眩目，產生天水一色，不辨物體，成為天然的偽裝。

(2)鱗為魚體提供了一道保護屏障,使它與周圍的無數微生物隔絕，有效地避免感染和抵抗疾病。

(3)鱗為魚的一層外部骨架，使魚體保持一定的外型,又可減少與水的摩擦。

生物學家根據鱗片上環生的年輪(每輪表示過一冬)，判知魚的年齡;亦可較為正確地掌握其生長、死亡率及健康狀況。魚鱗，占魚體重2%一3%。鱗片的主要特性：從外表上看是透明的,像花瓣，且邊緣呈微小的卷曲；白色光澤；略帶有魚腥昧；質地堅且柔軟；含水量范圍16·4％一17．8％，平均為17．5％。營養學家研究發現，魚鱗是特殊的保健食品。

它含有較多的卵鱗脂，把脂肪球分解成乳狀液與水交溶，有增強人腦記憶力，緩延細胞衰老的作用。魚鱗中含有多種不飽和脂肪酸，可減少膽固醇在血管壁的沉積，促進血液循環，起到預防高血壓及心臟病的作用。魚鱗中還含有豐富的多種微量礦物質，尤以鈣、磷含量高，能預防小兒佃樓病及老人骨疏松與骨折。

魚鱗是魚真皮層的膠原質生成的骨質，學名為魚鱗硬蛋白。它在醫學、化工領域，顯示出不凡的作用。從魚鱗中提取的6一疏代鳥嘌吟，臨床治療急性自血癥，有效率為70％一75％；并對胃癌、淋巴腺瘤亦有奇效。從魚鱗中提取的特殊工業品——魚銀是一種昂貴的生化試劑，用于珍珠裝飾業和油漆制造業，國內外市場很暢銷。?