仙人掌是屬于草本植物，叢生肉質灌木，高1.5-3米。上部分枝寬倒卵形、倒卵狀橢圓形或近圓形，綠色至藍綠色，無毛；刺黃色，有淡褐色橫紋，堅硬，倒刺直立，葉鉆形，綠色，早落。

花輻狀；花托倒卵形，基部漸狹，綠色；萼狀花被黃色，具綠色中肋；花絲淡黃色；花藥黃色；花柱淡黃色；柱頭黃白色。

漿果倒卵球形，頂端凹陷，表面平滑無毛，紫紅色，倒刺剛毛和鉆形刺。種子多數，扁圓形，邊緣稍不規則，無毛，淡黃褐色。花期6-10（-12)月。

仙人掌喜陽光、溫暖、耐旱，怕寒冷、怕澇、怕酸性土壤，適合在中性、微堿性土壤生長，pH值在7.0-7.5。為此家庭栽培仙人掌應選擇放在有陽光的窗臺上，并選翻冰良好的微堿幽巴沃砂質土為宜。

數仙人掌類花卉極易分生子苗或子球，將其子苗或子球拔下另行栽植，極易成活。對于有些不易分生子球的品種，可用切斷法強制它繁殖子球。

即將母株莖體上部的部分切除（切除部分可作嫁接或扦插的插穗），使其失去上部的生長點而不能再向上生長。加強水肥管理，就能長出新的子球