有箭毒藤、巴西堅(jiān)果樹(shù)、可可樹(shù)、橡膠樹(shù)、維多利亞睡蓮、深紅花邊的卡特蘭花、帝國(guó)鳳梨、猴迷樹(shù)、巨普椰、馬鈴薯等重要植物。

美洲是南亞美利加洲的簡(jiǎn)稱，位于西半球南部，東面南美洲是大西洋，西為太平洋。陸地以巴拿馬運(yùn)河為界與北美洲相分，南面隔海與南極洲相望。總面積1797萬(wàn)平方公里(含附近島嶼)，占世界陸地總面積的12%,按面積大小排是七大洲中的第四個(gè)。南美洲海岸線長(zhǎng)28700公里。海岸較為平直，少島嶼和海灣。

南美洲大陸的地形可分為三個(gè)南北方向的縱列帶：西部為狹長(zhǎng)的安第斯山，東部為波狀起伏的高原，中部為廣闊平坦的平原低地。安第斯山脈長(zhǎng)9000公里，是世界最長(zhǎng)的山脈，阿空加瓜山海參拔6960米，是南美洲最高峰;東部為巴西高原、圭亞那高原和巴塔哥尼亞高原，其中巴西高原面積500萬(wàn)平方公里，是世界最大的高原;中部為奧里諾科平原、亞馬遜平原和拉普拉塔平原，是世界最大的沖積平原。

南美洲大部分地區(qū)屬熱帶雨林和熱帶草原氣候，溫暖濕潤(rùn)。

南美洲的自然資源豐富。石油、鐵、銅等儲(chǔ)量皆居世界前列。森林面積占到世界森林總面積的23%，草原面積占世界草原總面積的14%，漁業(yè)資源和水力資源也十分豐富。

南美洲是拉丁美洲的一部分。南美地區(qū)原為印第安人的居住地。印第安人創(chuàng)造了燦爛的古代文明，在南美洲大地上建立過(guò)不少王國(guó)。15世紀(jì)后，它們先后淪為西班牙等國(guó)的殖民地。殖民統(tǒng)治時(shí)期，原有的土著居民遭到侵入，人口逐漸減少，而歐洲白人移入數(shù)量又逐年增多。部分印第安人與白人混血。

另外，為了適應(yīng)種植業(yè)的需要，彌補(bǔ)印第安人勞動(dòng)力的不足，從非洲販入不少黑奴。久而久之，南美洲形成了以白人和印歐混血種人為主的大陸。西班牙的殖民統(tǒng)治和壓迫是殘酷的。殖民地的白人和混血種人是這種統(tǒng)治首當(dāng)其沖的受害者。在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)、法國(guó)大革命的影響下，18世紀(jì)末，19世紀(jì)初，在南美洲大地上掀起了以白人和印歐混血種人為主體的風(fēng)起云涌的獨(dú)立解放運(yùn)動(dòng)。

一時(shí)間，出現(xiàn)了西蒙·玻利瓦爾、圣馬丁、奧希金斯等一批獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的英雄。經(jīng)過(guò)多年的較量，西班牙殖民者以失敗而告終，南美各國(guó)在19世紀(jì)20年代紛紛獨(dú)立。

第二次世界大戰(zhàn)之后，南美洲的經(jīng)濟(jì)得到較快發(fā)展。其中巴西和阿根廷發(fā)展最快。