血蛇藤又名麒麟竭，藤本，長達10-20m，莖粗2~4cm。羽狀復互生；小葉條狀披針形，長達30cm，寬約3cm，葉脈平行3出；葉柄和軸疏生小刺。肉穗花序，雌雄異株，花黃色；花被片6，2輪；雄蕊6；柱頭3深裂。

小葉為線狀披針形，上有3條縱行的脈。果實卵球形，外有光亮的黃色鱗片。它通常纏繞在其他樹木上。它的莖可以長達10余米。

如果把它砍斷或切開一個口子，“血”一樣的樹脂流出來，干后凝結成血塊狀的東西，這是很珍貴的中藥，稱之為“血竭”或“麒麟竭”。

主產(chǎn)于印尼、馬來西亞、伊朗等國，我國廣東、臺灣等地亦有種植。采集果實，置蒸籠內蒸，使樹脂滲出；或將樹干砍破，使樹脂自然滲出，凝固而成。

生長適宜溫度18-20℃，溫度超過35℃時葉片發(fā)黃，生長停止。因此，在夏季炎熱時應進行遮蔭，或放在疏萌處，避免烈日暴曬。

在室外，除避免強陽光暴曬外，每天需要有3-4小時的陽光直射，光照充足才能保持葉色的艷麗，如果光照不足，通風不良，長期放在陰暗地方，植株會節(jié)間伸長，生長越來越瘦弱。