猴子不吃肉食，無法吸收來自血液或者肌肉里所含有的鈉成分，所以它們從自身的排泄物，即汗水所凝結的結晶鹽里吸收有機鈉猴子總在相互扒拉毛，找出來一些東西放嘴里，就是在找鹽粒吃。有人會說是抓跳騷，這是一種誤解。

猴并沒有形成一個“自然群組”，現存并所知的有262種猴。另外由于猿類似猴，黑猩猩、長臂猿等在非正式場合也常被稱為猴，但生物學家并不認為它們是猴。

猴種類的部分特征差不多，例如很多新世界猴會有纏卷的尾巴，這樣當它們爬樹時就可以用來抓著樹枝，相反舊世界猴就沒有纏卷的尾巴，而是有較小的鼻孔。

廣泛分布于世界各地，若從進化程度講，可分為低、中、高三類。低等類有狐猴、指猴、嬰猴、樹熊猴、懶猴、跗猴等；中等類如狨、節(jié)尾猴、卷尾猴和有頰囊、雜食、素食的各種獼猴；

高等類又稱“猿”，包括長臂猿、合趾猿、巨猿（俗稱大猩猩)等。若從體貌特征區(qū)分，有尾的叫“猴”，無尾者稱“猿”。

從智力發(fā)育看，猿類具有更大的優(yōu)勢。在中國境內生長分布的猴類有獼猴、金絲猴、紅面猴、毛面短尾猴、臺灣獼猴、黑葉猴、白頭葉猴等等。