赤蟲是指搖蚊幼蟲。搖蚊幼蟲是淡水水域中底棲動物的主要類群之一，據一般估計，搖蚊的種類大約可占湖泊生物區系的25%。個體數量常極為眾多，棲息密度每平方米達到5萬只幼蟲的情況并不少見，因而成為水域生物量的重要組成部分。搖蚊為雙翅目(Diptra)搖蚊科(Chironmidae)昆蟲,在全球已知分布約有400屬,其數量巨大，常是淡水生態系統中數量最多的昆蟲,幾乎遍及所有的淡水環境。搖蚊分屬昆蟲雙翅目搖蚊科，由于身體內含有血紅蛋白而成紅色。搖蚊的生活史經過卵—幼蟲—蛹—成蟲四個階段。搖蚊幼蟲營養豐富，蟲體含干物質為1.4%；干物質中，蛋白質含量為41%～62%，脂肪為2%～8%，熱量為4卡/克。搖蚊幼蟲可作為多種經濟水生動物的生物餌料，特別是在鱔苗、蟹苗的培育及稚鱉的飼養過程中，大量投喂搖蚊幼蟲，具有重要作用：搖蚊幼蟲大小適宜，適口性好；營養全面，能促進經濟動物幼體的生長發育；不會引起飼養池的水質污染；殘存于飼養池中的搖蚊幼蟲不會對養殖對象產生危害，因其大量攝取水體中的有機碎屑，還具有凈化水質的作用。