水稻是草本稻屬的一種，也是稻屬中作為糧食的最主要最悠久的一種。原產中國，七千年前中國長江流域就種植水稻。

栽培稻(Oryzasativa)稻的生長非常快，最久一年，最快則三到四個月，生育期在130-140天左右，就能從發芽、開花、完成結實的過程。稻的種子伸出幼芽的時間僅需兩三天，幼芽抽出第一片葉子，又只需要三天，因此在氣候溫和的地區，一年可種三期稻。農人選稻種時，多會將其泡在水中，輕而浮起的稻種會被淘汰，剩下來的就會培育成稻苗。

廣義水稻區別于旱稻;狹義水稻指淡水稻，區別于海水稻等。

按稻谷類型，水稻可以分為秈稻和粳稻、早稻和中晚稻，糯稻和非糯稻。還有其它分類，水稻一般栽培于水田，無土栽培的是水上稻。水稻一般沒有一米高，2米左右的為新培育的巨型稻。

我國科學家袁隆平對雜交水稻的研究作出了巨大貢獻，被譽為"雜交水稻之父"。水稻所結子實即稻谷，稻谷脫去穎殼后稱糙米，糙米碾去米糠層即可得到大米。世界上近一半人口，都以大米為食。水稻除可食用外，還可以釀酒、制糖作工業原料，稻殼、稻稈，可以作為飼料。我國水稻主產區主要是東北地區、長江流域、珠江流域。屬于直接經濟作物。還是世界上三分之一人類的主食。也是北方人民的主要有機食品。2017年9月，袁隆平宣布一項剔除水稻中重金屬鎘的新成果。