五大湖附近由于身處內(nèi)陸，降水較少；緯度較高使得冬季寒冷較漫長，夏季炎熱較短暫，土壤貧瘠且存在有較大面積的溫帶草原帶；水源豐富；加上靠近主要大城市，交通便利被劃分為乳畜帶。

雖然1910年前已將原始松林砍伐殆盡，但森林培育受到重視，并得到聯(lián)邦政府和各州政府的支持。美國沿湖各縣約有一半土地用於耕作，1/3鄰近加拿大的各縣土地用於農(nóng)業(yè)。主要作物為玉米、大豆、牲畜飼料，以及水果和蔬菜，也生產(chǎn)豬肉和乳制品。

大湖提供的水源對沿湖工業(yè)及大城市具有重大意義。圣瑪麗斯河、尼加拉河和圣羅倫斯河上有水力發(fā)電站。湖周圍無數(shù)的火力發(fā)電廠和核電廠是用水大戶，它們把湖水當(dāng)作冷卻用。

擴展資料：

主要區(qū)位因素有：地形平坦廣闊，土壤肥沃，氣候溫涼利于牧草生長，城市集中，人口眾多，乳畜產(chǎn)品需求量大，市場條件好。

五大湖早期引起人們興趣的是因為它提供了進入大陸腹地的便利通道。很快人們認識到該地區(qū)浩瀚森林與肥沃土地的價值，於是伐木與農(nóng)業(yè)變得重要起來。沿漫長湖岸或附近地區(qū)發(fā)現(xiàn)大片煤田和鐵、銅、石灰?guī)r及其他礦床。

這些豐富的資源再加上充足的水源自然促使五大湖周圍發(fā)展起了龐大的工業(yè)和巨大的都市區(qū)。如今人口仍在繼續(xù)成長，可以預(yù)測，特大城市最終會從威斯康辛州的密爾瓦基和芝加哥繼續(xù)擴展，繞過密西根湖南岸，穿過密西根州到底特律，又沿伊利湖南岸擴展，并會將安大略湖北岸的多倫多-漢米敦地區(qū)囊括在內(nèi)。

參考資料來源：百度百科-世界五大淡水湖