為了飛行，鳥類需要攝取大量的能量，就要補充大量的蛋白質，這個蛋白質可以是蟲，可以是魚，可以是其它小動物，而蛋白質消化后就產生了難溶于水的終產物——尿酸。

因為尿酸不溶于水而尿素可溶于水，因此鳥類通過尿酸代謝氮元素，還可以減少體內水分消耗，更能減輕體重。尿酸會形成白色的晶體，鳥屎之所以那么白主要是因為里面含有大量的尿酸。

但越白的鳥屎，尿酸含量越高，而尿酸對人體健康不利。人在大量吃肉后，體內尿酸水平會升高，并產生痛風，所以遇到額外“補充”的尿酸時，請立刻沖洗干凈。

鳥的食物多種多樣，包括花蜜、種子、昆蟲、魚、腐肉或其他鳥。大多數鳥是日間活動，也有一些鳥（例如貓頭鷹）是夜間或者黃昏的時候活動。

許多鳥都會進行長距離遷徙以尋找最佳棲息地(例如北極燕鷗)，也有一些鳥大部分時間都在海上度過。飛行大多數鳥類都會飛行，少數平胸類鳥不會飛，特別是生活在島上的鳥，基本上也失去了飛行的能力。

不能飛的鳥包括企鵝、鴕鳥、以及絕種的渡渡鳥。當人類或其他的哺乳動物侵入到他們的棲息地時，這些不能飛的鳥類將更容易遭受滅絕，比如：很大的海雀、新西蘭的恐鳥等。